Utwór należy do grupy tzw. preludiów elegijnych, dramatycznych. Jest jednym z cyklu 24 preludiów, nad którymi Chopin pracował w latach 1838-1839 na Majorce, ale pomysły poszczególnych preludiów sięgają zapewne lat wcześniejszych. Preludia są fortepianowymi miniaturami. Należą do najpiękniejszych i najważniejszych kompozycji w dorobku Chopina.